우리 주변에서 감기 환자만큼이나 쉽게 발견할 수 있지만 생존율은 감기 환자와는 비교할 수 없을정도로 낮은 암 환자. 가족이나 친지들 중에 암 환자가 있으면 온 가족이 비상인 이유도 이처럼 생존율이 낮기 때문이다. 암 환자의 생존율을 높이기 위해서는 조기 발견과 수술, 치료도 중요하지만, 무엇보다 회복기 영양 관리에 여간 신경을 쓰지 않으면 안된다. 증상의 정도에 따라 다르긴 하지만 마약수준의 진통제와 갖가지 치료약을 과다 투여하는 관계로 입맛이 없어지고 심하면 구토 증세까지 일으키기 때문에 퇴원 후 가정에서 체계적인 영양관리를 하기엔 적잖은 어려움이 뒤따르는 게 현실이다.

건강기능식품 제조업체 한미양행(대표 정명수)은 이러한 문제를 해결하기 위해 암 환자가 퇴원 후 재택에서도 균형 잡힌 식사를 할 수 있도록 관련 식단과 메디푸드 제품 개발을 진행하고 있어 비상한 관심을 모으고 있다.

앞서 정부는 2019년 5대 유망 식품분야로 △메디푸드, 고령친화식품, 대체식품 등 맞춤형·특수식품과 △기능성식품, △간편식품, △친환경식품, △수출식품 등을 선정하고 관련 식품산업을 집중 육성해 오는 2022년 산업규모를 17조원으로 키운다는 로드맵을 발표한 바 있다.

한미양행은 이러한 사업 계획의 일환으로 26일 오후 세종호텔 라일락룸에서 ‘암환자 치료와 회복을 위한 식단개발, 항산화 불포화지방식 워크숍’을 개최했다.

이 자리에서 정명수 한미양행 대표는 “경민대 김수희 교수팀과 공동으로 진행하는 ‘암환자의 관리·회복을 위한 재가식 메디푸드 및 식품개발’을 위한 연구는 지난해 1차년도에 곤충 등 단백질 소재를 활용한 ‘고단백 환자식단 및 제품 개발’에 이어 올해 2차년도에는 ‘항산화식과 불포화지방식을 이용한 식단개발과 메디푸드 제품 개발’이 진행되고 있다”고 말했다.